Eine finanzielle Verpflichtung von historischem Ausmaß
Der Bau einer völlig neuen Generation schwer bewaffneter Kriegsschiffe zwingt Washington zu enormen, bislang ungeplanten Ausgaben. Der Entwurf sieht eine Flotte von fünfzehn Schiffen vor, die den Namen von Präsident Donald Trump tragen sollen – und die laut offiziellen Schätzungen unglaubliche 275 Milliarden Dollar kosten werden. Damit hat sich dieses ambitionierte Vorhaben auf Anhieb in die Liste der teuersten Marineprogramme der gesamten amerikanischen Geschichte eingereiht.
Um diese astronomische Summe in den richtigen Kontext zu setzen, lohnt ein Blick auf das Flaggschiff selbst. Sein Preis soll sich auf 23,4 Milliarden Dollar belaufen – und übertrifft damit mühelos die inflationsbereinigten Baukosten der USS Gerald Ford. Dieser bislang größte Flugzeugträger der Welt kostete im Jahr 2008 rund 13,3 Milliarden Dollar. Jedes weitere Schwesterschiff der neuen Klasse soll den amerikanischen Steuerzahler dann ungefähr 18 Milliarden Dollar kosten.
Massive Feuerkraft am Horizont
Der Präsident stellte dieses hochmoderne Rüstungsprogramm erstmals Ende Dezember vor und benannte die neue Schiffsklasse gleich nach sich selbst. Ein aktives Kriegsschiff nach einem amtierenden Staatsoberhaupt zu benennen, stellt einen deutlichen Bruch mit den traditionellen Gepflogenheiten des Weißen Hauses dar. Solche Ehrungen werden üblicherweise erst Staatsmännern zuteil, die ihr Amt bereits vollständig niedergelegt haben.
Die geplanten Kolosse mit Nuklearantrieb sind so konzipiert, dass sie über ein schlagkräftiges Arsenal verfügen. Aus den technischen Spezifikationen geht hervor, dass die Flotte mit den modernsten Technologien ausgestattet werden soll:
- Elektromagnetische Kanonen (Railguns) sowie gerichtete Energielaser.
- Fortschrittliche Hyperschallwaffensysteme.
- Hochentwickelte Luftabwehrsysteme und Lenkraketen, die nukleare Sprengköpfe tragen können.
Obwohl diese neuen Schiffe die aktuellen amerikanischen Kreuzer und Zerstörer in ihrer Größe weit übertreffen werden, bleibt ihr Gesamtgewicht dennoch unterhalb der Werte der legendären Iowa-Klasse-Schlachtschiffe. Diese bildeten einst das Rückgrat der Marine, bevor sie in den neunziger Jahren endgültig außer Dienst gestellt wurden.
Aufholjagd gegenüber dem strategischen Rivalen
Vertreter des amerikanischen Verteidigungsministeriums räumen derzeit offen ein, dass die Vereinigten Staaten hinter China zurückgefallen sind, was die Gesamtgröße der Kriegsflotte betrifft. Aktuelle Analysen verdeutlichen die wachsende Sorge militärischer Strategen angesichts des rasanten Tempos der chinesischen Schiffbauindustrie.
Die massive Investition in gigantische Kampfschiffe soll genau diese strategischen Bedenken abmildern und das Kräfteverhältnis wieder ausbalancieren. Ob die amerikanischen Gesetzgeber ein derart schwindelerregendes Budget letztlich tatsächlich bewilligen werden, bleibt jedoch eine offene Frage. Der Kongress bereitet sich derzeit noch sorgfältig auf die entscheidende Debatte über diesen Vorschlag vor.
Ein harter Konflikt um finanzielle Prioritäten
Der enorme Umfang der geplanten Investition wird zweifellos heftige Diskussionen über die künftige Ausrichtung amerikanischer Verteidigungsausgaben auslösen. Langfristige Planungsanalysen der Marine zeigen nämlich, dass fast die Hälfte aller künftigen Mittel für den Schiffbau in U-Boote fließen soll. Das spiegelt die wachsende Bedeutung verdeckter Unterwasseroperationen für die Militärstrategie wider.
Kritiker des Großprojekts werden aller Voraussicht nach einwenden, dass das Bereitstellen von Hunderten Milliarden Dollar für eine neue Schlachtschiffflotte ein erhebliches finanzielles Risiko darstellt. Dieses Geld könnte an anderer Stelle schmerzlich fehlen – und dabei andere lebenswichtige Prioritäten beeinträchtigen, darunter U-Boote, moderne Fregatten, kleinere Zerstörer und die dringend notwendige Erneuerung der bestehenden Seestreitkräfte insgesamt.
